地理奧林匹克國家公園，位於北美板塊。公園裏的高山，（如海拔2,432公尺的最高峰奧林匹斯山），其實是活火山。這地區平均每300至500年，發生一次特大地震，強度比加州有史以來的任何一次地震都要強。上一次於1700年發生的大地震，海嘯直捲到太平洋對岸的日本，在日本的史冊上有詳細記載。 從太平洋海面上吹來的溫暖而潮濕的空氣，被奧林匹克山脈擋住，氣流沿山坡上升而冷卻，在高山上形成降雪，半山腰則降雨。高山上的積雪終年不化，形成大大小小的冰川。山腳下由於一年四季，都有豐富的雨水，每年春天又有穩定的融雪，山腰處形成雨林生態。奧林匹克國家公園地處溫帶，因此這裏的雨林稱為溫帶雨林，其植被、動物品種都有別於熱帶雨林。這裏的Hoh雨林是美國大陸上最潮濕的地方。 在海岸邊，退潮時人們可徒步走到一些（漲潮時的）島嶼那裏，在tidepools裏看見諸如海星、海膽、海帶等海洋生物。天氣好時，這裏是看日落的好去處。 歷史數千年來，美國的印地安土著一直以此為家。最早來訪的歐洲人是Juan de Fuca，他於1792年航經此處；可是有可靠歷史記載，最早來訪的歐洲人是Juan Perez，他於1774年航經此處。在往後的25年裏，眾多英國、美國和西班牙探險者到訪，其中美國人羅伯特·格雷和英國人喬治·溫哥華都對這地區的海岸進行了詳細的勘測。直到1885年，由Lt. Joseph P. O'Neil所領導的探險隊，才首次深入到奧林匹克半島內部去。1897年這裏被宣佈為國家森林；1909年成為國家自然保護區；1938年奧林匹克國家公園正式成立；1976年列入國際生物保護圈；1981年成為世界遺產公園；1988年公園將近96%被列為荒野，不准任何形式的開發。 自然因素由於高山寒冷、雨林溫暖且潮濕多雨、岸邊風大，遊客應準備各樣衣服和雨衣，以備不時之需。海邊潮汐上落都很快，遊客在參觀前宜先前往遊客中心諮詢當地的潮汐時刻表。遊客還應防備地震、海嘯等自然災害，尤其是在岸邊時，若感受到地震，或發現海水不尋常地急速退卻，便應該及時遠離岸邊，尋找高處遠離懸涯峭壁處躲避。 |
