一篇华裔老人遭到虐待的消息，后面跟帖多达数百条，可见老人问题在华人小区仍然是引起普遍关注的话题。虐待老人是严重的健康和社会问题，正在影响加拿大社会中越来越多的长者。据估计，介于百分之四至百分之十的安河长者经历过某种类型的虐待。在华人小区这个数字可能还要大，多数华人出于「家丑不可外扬」的传统，通常不会报案，媒体上刊登的虐待老人的案例，其实只是冰山一角。 今年3月加拿大联邦政府决定修改《刑事法》，加强惩处虐待老人罪行，以保障社会中最脆弱的人群，并防止相关的犯罪活动。《刑事法》修订的部分包括加重对未成年人士虐待老人罪行的惩处，这类人会面临更严厉的刑期.
51周报记者采访了耆晖会负责防止长者虐待项目的项目总监梅罗妙玲和耆晖会保护长者防止虐老项目统筹胡昆。 绝大多数老人觉得自己被子女虐待都是在言语上或者态度上，也就是所谓的「冷虐待」，身体打骂相对较少，但是也有，耆晖会近年不断接到受虐待老人的求助电话，轻者寻求倾诉对象，严重者遭受子女或者儿媳女婿拳打脚踢，曾经有老人被打耳光，导致70%的听力丧失。 有些子女担心老人吃的用的太多，或者担心老人会带一些陌生的朋友回家，所以要求老人白天不要回家，到附近的商场或者超市闲逛，到了傍晚子女回家以后才能回家。 还有的把老人安置在固定的房间里，平时吃饭睡觉都在这间房，没事不允许老人随便到其它房间走动。 梅罗妙玲称，老人在原居地很多不是与子女同住，来加拿大后出于经济原因，大多数人不得不与下一代人同住。子女担保老人来加，都对老人有所期待，老人自己也认为自己有义务帮子女照顾家庭，包括煮饭、看孙子孙女、清洁及其他家务。老人们对加拿大环境不熟，没车，不自由，与国内生活环境大相径庭，加上照顾家庭的压力很大，如果沟通不好，很容易产生问题。 华裔老人报案率不足2% 胡昆表示，耆晖会帮助长者防止虐待项目已经实施了11年，从2007年开始提供国语长者服务，耆晖会保护老人防止虐待热线：416-502-2321，近年随着国语移民的增多，需要服务的长者也是逐年增多.很多老人都抱着华人「家丑不可外扬」的传统，不太愿意把跟子女的矛盾告诉外人，除非是矛盾激化到难以调解，才会来找社工。加拿大华人小区服务中心的数据显示，虽然虐待老人在各个族裔都很普遍，但由于华人传统文化和家庭观念影响，报案率不到2%，远远低于小区平均报案率的30%。有些老人担心到耆晖会被子女知道，就骑自行车或者走路来，大冬天的走几站路，看着很可怜. 她说，不少老人开始都不直接谈虐待问题，而是从侧面了解一些情况，如老人屋的申请手续、老人福利金等。老人们不愿意向社工透露家庭矛盾的另一个原因是，由于对加拿大的法律不熟悉，担心社工介入其家庭矛盾，会对子女不利，这个时候有经验的社工会设法消除老人的疑虑，告诉他们社工不是警察，绝对不会把他们的子女抓进监狱。 有些老人来加拿大不到10年，或者还不到65岁，不够资格领取养老金，但是由于子女的虐待，部分老人连搭乘巴士的零钱都没有。其实这些属于极度贫困的老人是可以领取政府的补助的，不过这些补助的金钱都会从担保人也就是子女的税收中扣除，担保人必须明白此点，虐待老人除了承担道义上的责任，还要直接承担经济责任。 来耆晖会求助的老人，社工们首先会问他们是否面临着安全问题。一旦求助的事被子女知道，他们的安全是否会成问题，只有他们的安全得到保证，社工才会与其子女联络，尝试调解家庭矛盾。如果涉及到家庭暴力，社工们是不会与受害老人的子女联络的，对于个别家庭暴力严重的家庭，社工们会介绍老人到市政府属下的庇护所暂住，然后再设法安置到老人大厦。 胡昆称，其实大部分老人来求助都是想找倾诉对象，害怕孤独，适当的介绍一些小区活动资源，如一些社会服务团体组织的文体活动等，老人们有了伴，就不会再怕孤独。其实绝大部分的家庭矛盾都是可以调解的，只有少数极端的个案，才会采用暴力手段. 一个巴掌拍不响 双方都有责任 梅罗妙玲表示，老人和子女之间不仅有年龄的差异，还有文化和生活习惯的差异。有个案例很说明问题：老人与女儿同住在公寓大厦，有些大厦住户将旧家具扔到楼下，老人一看还挺新的，就把家具捡回家，女儿一看就不高兴了，让母亲以后别捡旧家具了，自己家里什么都有了，还不卫生，但是母亲觉得浪费，还坚持捡旧家具，这就引发了母女间的矛盾，这类矛盾不是大的原则问题，比较容易解决. 她说，从耆晖会接到的求助个案看，真是「一个巴掌拍不响」。在家庭矛盾方面，子女固然应该理解老人的难处，老人也应该多从子女的角度考虑，子女在加拿大讨生活也不容易，也要面临工作压力、经济压力和家庭压力，在家庭中属于夹心的「三明治阶层」，情绪容易波动也可以理解。 老人应该适应来加拿大后的角色转变。在中国时，很多老人都是一家之主，指挥惯了，许多老人在原居国都是独当一面的领导，有来求助的老人动不动就把「以前我在国内是领导几千工人的大厂厂长」挂在嘴边，对于来加拿大后寄人篱下的生活角色很不适应。 还有的老人动辄以「功臣」自居，「当年你们能够移民，我出了大力，买房子的首付我也出了，现在又帮你们照顾下一代」，这些话偶尔说说还行，说多了子女听着也不舒服，难免造成矛盾。 能够提供帮助的安省机构： 耆晖会保护老人防止虐待热线：416-502-2321 安省警署:1-888-310-1122 （24小时免费） 打击犯罪:1-800-222-TIPS （8477） 司法厅受害者支持热线： 免费电话：1-888-579-2888 多伦多: 416-314-7511 长者信息专线： 免费电话：1-888-910-1999 多伦多:416-314-7511 安省防止虐待老人网络:416-640-7784 老年维权中心:416-598-2656 安省小区健康护理服务中心协会:416-750-1720 长期护理行动专线：1-866-434-0144 |
